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| Hotel de Ville - Brugge |
El monumento principal allí es el Ayuntamiento de estilo gótico florido que data de finales del siglo XIV.
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| De Burg - Brugge |
Se ve que estábamos de boda, porque un coche nupcial acaparaba las miradas de muchos curiosos en la puerta del consistorio.
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| Groenerei - Brugge |
Atravesamos el ayuntamiento por Blinde Ezelstraat, una especie de túnel que une la Plaza De Burg con el Groenerei, uno de los principales canales de la ciudad.
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| Groenerei - Brugge |
Aunque le dicen la Venecia del norte, poco tienen que ver estos canales con un entorno tan gótico con los de la ciudad italiana.
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| Vismarkt - Brugge |
Frente al Groenerei, encontramos el Vismarkt, el Mercado de Pescado al aire libre que se convierte en mercado de souvenirs en sus alrededores.
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| Groenerei - Brugge |
Nuestra ruta nos llevó paralelos al canal pasando junto al otro de los puentes más icónicos que cruzan sobre el Groenerei.
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| Meestraat Bridge - Brugge |
El Puente Meestraat es posiblemente el más antiguo de la ciudad, y sin duda el más fotografiado por los turistas.
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| Coupure - Brugge |
Llegamos a la intersección entre el Groenerei y otro canal, el Coupure, lo atravesamos por el Predikherenbruk, un puente sin ningún encanto y lleno de candados, como viene siendo habitual.
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| Punta Est - Brugge |
Justo al otro lado, nos encontramos con Punta Est, un pub con terraza. Teniendo en cuenta que acababa de salir el sol, era hora de una buena Jupiler.
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| Punta Est - Brugge |
Lo malo es que no tenían mucha oferta para almorzar en el menú, y con la primera cerveza se nos había abierto el apetito.
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| Sint Annarei - Brugge |
Tomamos por el tercer canal, que es la continuación del Groenerei, y girando a la izquierda desembocamos en la Plaza de Jan Van Eyck.
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| Jan Van Eyckplein - Brugge |
Allí, dejando atrás la estatua del famoso pintor brujense, nos encontramos un restaurante argentino, El Churrasco.
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| El Churrasco - Brugge |
Donde, por unos 20€ con cerveza incluida, nos pusimos hasta las cejas de carne en pleno casco antiguo de la ciudad.
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| Gouden Handrei - Brugge |
Lo único malo es que ahora tendríamos que darnos una buena mano de caminar para bajar semejante almuerzo.
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| Carmersstraat Bridge - Brugge |
Desde El Churrasco subimos hasta el Langerei, otro de los canales principales, y continuamos hasta el Gouden Handrei.
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| Coupure - Brugge |
Cruzamos el puente de Camersstraat y nos metimos en el barrio de Santa Ana deambulando libremente hasta que desembocamos de nuevo en el canal Coupure.
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| Zwin River - Brugge |
Entre yates de lujo atracados en el canal, desembocamos en el Rio Zwin, cruzamos el Puente Conzett y seguimos hacia el sur por la ribera del rio.
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| Minnewater Park - Brugge |
Poco después llegamos a Minnewater Park, que en pleno otoño tenía una mezcla de colores imposibles en los árboles.
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| Wijngaardplein - Brugge |
De ahí pasamos al Wijnngaardplein, un parque vecino también bañado por el Lago Minnewater que está a la entrada del Begijnhof.
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| Begijnhof - Brugge |
El antiguo beaterío era una ciudad aparte dentro de Brujas donde ser refugiaban las mujeres que se habían quedado viudas tras las guerras cruzadas.
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| Sashuis - Brugge |
Pegado al lago también se encuentra el Sashuis, unas casas rosas que hacían de exclusas para controlar las altura de los canales hasta los años 70. Ahora simplemente son decorativas, y encajan perfectamente en lago de Minnewater Park.
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| Chocolate - Brugge |
Estaba comenzando a atardecer, y nos volvimos a meter en el centro de la ciudad por Wjingaardstraat, donde paramos a comprar souvenirs y chocolate belga.
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| Sin Salvatorskathedraal - Brugge |
Era hora de ir regresando a la estación para volver hasta Bruselas, no sin antes pasar por la Catedral de San Salvador.
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| Ticket to Brussels - Brugge |
Tras un paseo de unos 15 minutos, estábamos comprando los tickets, y en esta ocasión no tuvimos problema para localizar el tren correcto.
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| Bourse - Brussels |
Una vez en Bruselas, pasamos por el hotel a dejar lo que habíamos comprado y volvimos a Bourse, el barrio de la noche anterior.
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| King Pizza Kebap - Brussels |
Era un poco tarde, y como no teníamos ganas de complicarnos la vida, elegimos el King Kebap para cenar algo rápido.
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| O'Reilly - Brussels |
Y antes de irnos a dormir, de postre, nada mejor que una buena cerveza belga en O'Reilly, un irlandés que estaba bastante ambientado.
DIA 3
Nuestro segundo día de excursiones por Bélgica nos llevaría a Gante, a medio camino entre Brujas y Bruselas.
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| Central Station - Brussels |
Desayunamos en el hotel y nos plantamos en la Estación Central, y no tuvimos mayor problema en localizar el tren, que era el mismo del día anterior.
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| Sint Pieters Station - Gent |
En tan solo 40 minutos estábamos bajando en la Estación de Sint Pieters, pero al salir estábamos un poco despistados al intentar localizar al centro.
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| Bike Parking - Gent |
Aunque con la bestialidad de bicicletas que había aparcadas en la puerta de la estación, intuimos que no se encontraba especialmente cerca.
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| Lys River - Gent |
Así que enfilamos Koning Albertlaan, la avenida que tenía más pinta de dirigirse al casco antiguo de Gante.
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| Hof van Beroep - Gent |
No nos equivocamos, y en unos 20 minutos estábamos entrando por Recollettenlei, un paseo en la ribera del Rio Lys.
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| Recollettenlei Book Market - Gent |
Es cierto que Gante no tiene un centro histórico tan de película como Brujas, pero está mucho más integrado en la vida cotidiana de la ciudad.
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| Ajuinlei - Gent |
Y se podía ver en la feria de libros que encontramos entre Recollentei y Ajuinlei, situada frente a bloques de viviendas "normales" que se alternan con edificios monumentales como el Palacio de Justicia.
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| Sint Michielskerk - Gent |
Para colmo, en menos de dos minutos estábamos entrando en pleno centro monumental, donde nos daba la bienvenida la Iglesia de San Miguel, del gótico tardío.
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| Sint Niklaaskerk - Gent |
Tras rodearla, cruzamos el puente con el que comparte nombre para encontrarnos de lleno frente a la imponente San Nicolás, del mismo corte y llamada así por el patrón del comercio.
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| Sint Niklaaskerk from Hel Belfort - Gent |
Su torre hace de linterna natural para iluminar el templo, y servía de torre de vigilancia antes de que se construyera el vecino campanario.
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| Hel Belfort - Gent |
Que fue nuestro siguiente parada. En mi anterior visita el día había estado un poco nublado, por lo que no dudé en volver a subir.
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| Hel Belfort - Gent |
El edificio que data de finales del Siglo XIV, se usaba como campanario para avisar a la población de la llegada de enemigos.
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| Gent from Hel Belfort - Gent |
Y es que desde sus casi 90 metros de altura se divisa toda la ciudad, resaltando San Nicolas y especialmente la Catedral, San Bavón.
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| Sint Baafskathedraal - Gent |
De nuevo con los pies en la tierra, nos acercamos a verla, y nos encontramos con que se podía entrar gratuitamente.
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| Sint Baafskathedraal - Gent |
Construida sobre las ruinas de una antigua iglesia románica, como se puede apreciar en la Capilla de Juan Bautista, data de 1569.
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| Sint Baafskathedraal - Gent |
Es conocida principalmente por ser el lugar donde bautizaron a Carlos V, que fue el mayor contribuidor a su construcción económicamente hablando.
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| Vrijdagmarkt - Gent |
Salimos al exterior y nos pusimos a caminar sin rumbo fijo por el casco antiguo. Nos estaba gustando más que Brujas.
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| 5th GOK - Gent |
Para la hora de almorzar, acabamos en La Plaza del Mercado de los Viernes, la más antigua de la ciudad, presidida por la estatua de Jacob van Artevelde, político conocido como "El Cervecero de Gante".
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| 5th GOK - Gent |
Allí localizamos el 5th GOK, un restaurante con comida local donde probé un plato llamado Turlu, hecho de cordero con patatas y tomate con una cerveza llamada Primus. Una delicia.
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| Lys River - Gent |
Al salir, la temperatura había bajado bastante, a pesar de que no se había ido el sol del todo, suerte que nos habíamos echado algo de abrigo.
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| Lys River - Gent |
Dejando atrás la Plaza del Mercado de los Viernes, nos dedicamos a seguir el Rio Lys hacia el sur, llegando hasta el Castillo Gravensteen.
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| Gravensteen - Gent |
Dicho castillo, rodeado por un foso, data del Siglo X y es el único que queda en Flandes de esas características.
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| Lys River - Gent |
Entrar costaba 10€ con audioguía, pero preferimos continuar nuestra caminata mientras acababa de caer el sol.
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| Belgium beers - Gent |
Y por qué no, probar alguna de las otras famosas cervezas belgas, como la Kwak, que se sirve en una copa de lo más curiosa.
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| Kwak beer - Gent |
Cuando finalmente se fue el sol, empezó a hacer frio de verdad, y nos refugiamos en el Three Monkeys café, en Korenmarkt o Mercado del Maiz.
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| Korenmarkt - Gent |
Y al salir ya era de noche e iba siendo hora de deshacer el camino hasta la estación para regresar a Bruselas.
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| Lys River - Gent |
No sin antes pararnos cada pocos metros a fotografiar la belleza nocturna de Gante, sin duda mucho más señorial que Brujas.
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| Sint Michielskerk - Gent |
No nos hubiera importado quedarnos a dormir allí, pues de noche tenía pinta de haber bastante movimiento.
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| Sint Michielsplein - Gent |
La vuelta se nos hizo mucho más corta, y dio la casualidad de que llegamos justo cuando salía nuestro tren hacia Bruselas.
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| Gent to Brussels - Belgium |
A pesar de que era completamente de noche, no eran mas de las siete de la tarde, y aun teníamos ganas de explorar la capital.
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| Rue du Marché aux Fromages - Brussels |
Así que para seguir tachando iconos de la lista, nos plantamos en frente del Manneken Pis, la estatua del niño meando irremediablemente asociada con Bruselas.
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| Manneken Pis - Brussels |
Lo que no sabía es que a menos de 10 minutos andando prácticamente en linea recta, se encuentra su equivalente en chica, el Jeanneke-Pis.
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| Jeanneke-Pis - Brussels |
Se nos echaba encima la hora de cenar, y para salir un poco del circuito turístico nos desplazamos al norte, hasta la Plaza de Santa Catherine.
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| Place St. Catherine - Brussels |
Allí, frente a la iglesia con el mismo nombre, dimos con Kom Bij Ma!, un restaurante de comida belga tradicional.
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| Saint Catherine Church - Brussels |
De tanto escuchar hablar de las Boulettes, las acabé pidiendo, y me llegó un plato consistente en tres albóndigas gigantes flotando en salsa de tomate.
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| Boulettes @ Kom Bij Ma - Brussels |
La verdad es que no fue la mejor cena del mundo, ni para mi ni para otros comensales que pidieron otros platos tradicionales.
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| Booze'n Blues - Brussels |
Nada que no se pudiera solucionar antes de irnos a dormir con una buena cerveza en el Booze'n Blues, el bar del primer dia al que ya conocíamos cariñosamente como "El Pelos" por las pintas de su dueño.
DIA 4
Para el último día de excursión en tren, teníamos pensado plantarnos en Amberes, la que suele completar la trilogía junto a Brujas y Gante.
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| Central Station - Brussels |
Pero estaba a casi una hora de distancia, y comparada con sus dos hermanas, no es especialmente llamativa.
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| Leuven Station - Leuven |
Por eso nos decantamos por visitar la mucho más cercana Lovaina, situada a tan solo 25 minutos hacia el este.
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| Bondgenotenlaan - Leuven |
El tren nos dejó prácticamente en el centro, solo tardamos unos 5 minutos en llegar por la calle de tiendas Bondgenotenlaan, hasta llegar a la Plaza Rector de Somerplein.
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| Rector de Somerplein - Leuven |
Sin duda, Lovaina es una ciudad de marcado carácter universitario, como se puede ver en la fuente Fonska, situada allí.
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| Fonska - Leuven |
Pero sin duda, el protagonista de la Plaza Central (Grote Markt) es el Ayuntamiento de estilo gótico brabantino tardío.
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| Stadhuis - Leuven |
En el mismo Grote Markt también se encuentra, frente al ayuntamiento, la Iglesia de San Pedro, de estilo gótico brabanzón.
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| Sint-Pieterskerk - Leuven |
Con planta de cruz latina, sin duda, el templo es mucho más espectacular por fuera que por dentro, pues es bastante sobrio en su ornamentación.
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| Sint-Pieterskerk - Leuven |
Continuamos paseando por Lovaina, aprovechando el dia de sol tan espectacular que nos estaba haciendo.
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| Sint-Pieterskerk - Leuven |
Atravesamos la zona de los diferentes campus universitarios, que no tenían nada de bonito, hasta que acabamos en otra plaza gigante.
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| Monseigneur Ladeuzeplein - Leuven |
Lo más curioso es que estaba presidida por una mosca ensartada en un alfiler gigante, resultó ser el Totem, de Jan Fabre.
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| Universiteits Bibliotheek - Leuven |
La plaza era la del Monseñor Ladeuz, un lugar frecuentado por universitarios que abarrotan sus bares, y cuyo atractivo principal es la Biblioteca Universitaria.
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| Chapter Four - Leuven |
Ya que iba siendo buena hora para tomarse una cerveza, nos acercamos a uno de los bares, el Chapter Four.
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| Leuven Station - Leuven |
Y allí sobre la marcha decidimos que, ya que nos habíamos hecho una idea de lo que era Lovaina, quizá era mejor aprovechar el día disfrutando de Bruselas, pues solo la habíamos visto de noche.
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| Leuven Station - Leuven |
Dicho y hecho, en menos de 15 minutos estábamos en la estación, montados en el tren camino de Bruselas, donde llegaríamos para la hora de comer.
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| Grand Place - Brussels |
Además, teníamos ganas de probar los famosos mejillones de Bruselas, y en los alrededores de la Grand Place buscamos un lugar donde pudiéramos caber los diez.
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| Chez Leon - Brussels |
Y muy cerca de donde habíamos localizado la noche anterior la estatua de Jeanneke-Pis, encontramos el Restaurante Chez Leon.
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| Chez Leon - Brussels |
En la segunda planta nos montaron rápidamente una mesa, y entre otras cosas, pedimos los mejillones al vapor y también su versión gratinada.
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| Chez Leon - Brussels |
Tras la comida, volvimos a la calle para buscar donde tomar un café, y dimos casi de casualidad con las lujosas Galerías Reales de San Hubert.
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| Galeries Royales Saint-Hubert - Brussels |
No teníamos mucha intención de dejarnos algunos cientos de euros en alguna prenda, pero si entramos en La Belgique Gourmande, la franquicia chocolatera, a comprar algunos souvenirs.
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| La Belgique Gourmande - Brussels |
Aun nos quedaban horas de luz, y ya que el casco antiguo estaba llenísimo, optamos por alejarnos un poco.
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| Rue du Marche aux Herbes - Brussels |
Y nos metimos de lleno en plena naturaleza atravesando el Parque de Bruselas y los impresionantes colores que ofrecía en pleno otoño.
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| Parc De Bruxelles - Brussels |
Para desembocar frente al Palacio Real, que desde mitad del siglo pasado esta deshabitado, pues la monarquía belga vive en el Palacio de Laeken, a las afueras.
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| Palais de Bruxelles - Brussels |
Nos empezó a atardecer por allí, y bajamos de vuelta al centro por la Calle Real, la avenida empedrada frente al palacio.
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| Rue Royale - Brussels |
Dejando atrás la Iglesia De Santiago, descendimos por Coudenberg, una cuesta con edificios bastante peculiares.
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| Coudenberg - Brussels |
Que nos llevó hasta un el Parque del Monte de las Artes, iluminado de forma muy original y situado en medio de un complejo de museos.
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| Parc Monts Des Arts - Brussels |
Terminando la cuesta, nos dimos de bruces con la Iglesia de Notre Dame de la Chapelle, en pleno barrio de Marollés.
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| Notre Dame de la Chapelle - Brussels |
Ya iba siendo hora de cenar, pero algunos estaban bastante cansados y compraron algo para llevar y cenar tranquilamente en el hotel.
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| Golden Bar - Brussels |
El resto, nos fuimos a cenar algo de comida rápida, y aprovechando el ambientazo que había alrededor de la Grand Place, buscamos un sitio para probar más cervezas belgas.
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| Golden Bar - Brussels |
Localizamos el Golden Bar, y a pesar del frio, nos sentamos en la terraza aprovechando los calefactores para pedir unas La Corne y unas Kwak antes de irnos a descansar.
DIA 5
Era nuestro último dia en Bélgica y podríamos aprovechar para visitar algo más de la capital, pues no volaríamos hasta la tarde.
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| Don Quixote & Sancho Panza - Brussels |
Por eso madrugamos un poco más, y tras desayunar nos dirigimos a Notre Dame, pasando frente a la estatua de Don Quijote y Sancho.
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| Notre Dame de la Chapelle - Brussels |
Nos habíamos hecho a la idea de pagar para entrar a verla, pero resultó que estaba a punto de comenzar una misa y pudimos entrar gratis.
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| Notre Dame de la Chapelle - Brussels |
Uno de los detalles que más llama la atención es que haya dos gigantescos órganos, los cuales se siguen usando regularmente para dar conciertos de música sacra.
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| Notre Dame de la Chapelle - Brussels |
Cuando comenzó la misa, dejamos la catedral para desplazarnos hasta el este, dejando atrás el Palacio Real.
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| Mollembeck - Brussels |
De repente aparecimos en una ciudad completamente distinta, avanzando por Rue de la Lui, nos estábamos metiendo en Maelbeck, el Barrio Europeo.
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| Maelbeck - Brussels |
Sede de la Comisión Europea, la avenida se encuentra flanqueada por decenas de rascacielos de cristal como si se tratase de una pequeña Manhattan.
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| Maelbeck - Brussels |
Hay un punto en el que el tráfico queda soterrado, dando lugar a unos espacios peatonales inesperados en una parte de la ciudad tan enfocada a los negocios.
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| Statue de Robert Schuman - Brussels |
Dejando atrás la Rotonda de Robert Schuman, comenzamos a caminar sobre el Tunel del Cincuentenario.
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| Tunnel du Cinquantenaire - Brussels |
Y nos adentramos en el parque con el mismo nombre, que no tenía nada que envidiar al Minnewater de Brujas.
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| Parc du Cinquantenaire - Brussels |
Construido en 1880 para albergar la Exposición Mundial, ocupa más de 30 hectáreas del Barrio Europeo.
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| Parc du Cinquantenaire - Brussels |
Al fondo encontramos el palacio, con dos arcadas semicirculares que se encuentran en un Arco del Triunfo.
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| Arc de Triomphe - Brussels |
En lo alto, una cuadriga para conmemorar la unidad de Bélgica. Tras él, se puede visitar el Museo Real del Ejercito y la Historia Militar.
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| Arc de Triomphe - Brussels |
Sin embargo, nosotros no teníamos tiempo para museos, pues debíamos de ir pensando en volver al hotel a por las maletas.
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| Parc du Cinquantenaire - Brussels |
En lugar de deshacer el camino andado, dimos un rodeo un poco hacia el norte para pasar por la Plaza Ambiorix, con sus cataratas artificiales.
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| Square Ambiorix - Brussels |
Que desembocan en el espectacular Parque Parvis Marie Louise, un remanso de paz en el barrio de San José.
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| Parc Parvis Marie Louise - Brussels |
Siguiendo la larguísima Rue du Marteau, desembocamos prácticamente en la Catedral, donde encontramos en la Calle Treurenberg un Graffiti gigante de Le Scorpion, el personaje de Desberg.
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| Le Scorpion - Brussels |
Y en menos de 5 minutos estábamos en la estación central, donde antes de recoger las maletas, paramos a comprar uno de los famosos gofres belgas.
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| Warme Wafels - Brussels |
Ya con el equipaje en nuestro poder, cogimos la misma linea que nos había llevado a Lovaina la mañana anterior.
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| Way to Zaventem Airport - Belgium |
Volaríamos a las 16:30, casi hubiéramos podido comer en Bruselas, pero preferimos echar el resto del tiempo en el aeropuerto y almorzar algo allí.
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| Back to Malaga - Brussels Airlines |
Para las 19:00 estábamos recogiendo los coches del parking y a la hora de la cena habíamos llegado a casa. No tuvimos mucho margen para descansar, pero había valido la pena, porque habíamos aprovechado el tiempo al máximo.
"Por fin le había podido dedicar tiempo a Bélgica. Habiendo estado en Charleroi, Liebja, Bruselas, Gante, Brujas o Amberes anteriormente, nunca había pasado más que unas horas en cada ciudad, aunque casi siempre me había llevado una buena impresión. Ahora quedaba confirmado, Belgica no era la hermana aburrida de Francia, sino un sitio con buen ambiente, escenarios espectaculares y cerveza barata al que bien vale la pena dedicarle una semana sin salir de sus fronteras".
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